Zaterdag 27 augustus werd de Vélomédiane Criquiélion gereden in La Roche en Ardenne. De vélomédiane is met 170 kilometer en 3300 hoogtemeters verspreid over 21 hellingen één van de zwaarste cyclosportieve wedstrijden van het land. Deze wedstrijd trekt elk jaar ruim 1300 deelnemers aan uit verschillende landen. Johan Slechten, Ivo Swenters en Jan Moesen gingen er van start en behaalden allen een 'gouden' diploma.
Johan 'Ivo kon me overhalen om zaterdag van start te gaan voor de Vélomédiane... het beloofde zwaar te gaan worden, het druilerige weer maakte het er zeker niet makkelijker op. Omdat het onze eerste deelname was moesten Jan en ik in de tweede startbox plaatsnemen; lang wachten met wat rustige achtergrondmuziek van de lokale topdj... Om 9u werd de start gegeven, enkele minuten later wandelden we rustig over de streep; file noemen ze dat!
De eerste lus bestond uit een lange klim waar ik makkelijk kon opschuiven; in de lange afdaling werd er nogal nerveus gedaan door enkele kamikazepiloten en verloor ik terug heel wat plaatsen.. De meeste van deze waaghalzen stonden in de volgende klim bijna geparkeerd..slim bezig...
Met een viertal renners begonnen we aan het tweede deel van een lange inhaalrace. Na de tweede lus stond de col de la Haussire te wachten, afzien en tempo maken. Wendy en Jarne stonden bovenaan klaar met bevoorrading: prachtig getimed, ik zat net zonder drinken! Na de Haussire vonden we aansluiting bij enkele andere renners en samen konden we het tempo hoog houden op de langere afdalingen.
Tussendoor kregen we enkele serieuze stortbuien te verwerken wat vooral het plezier in de snelle afdalingen wat wegnam, 't was niet alleen van de kou dat ik begon te bibberen ;-) Na een 120tal kilometer stonden Wendy en Jarne weer klaar met drinkbussen; heerlijk om zo te kunnen rijden! bedankt mannen! Wendy riep ons ook nog toe er op 50 seconden nog een groepje renners reden. Samen met een andere renner zette ik alles op alles en even later kregen we de aansluiting bij het groepje.
Even 'uitblazen' en in de voorlaatste klim geef ik alles om weg te geraken, een Brit en een Nederlander sluiten mee aan (neen, geen flauwe grappen maken over die mensen) en we rijden vol door... In de laatste klim begint het lampje stilaan te doven en moet ik de Brit en de Nederlander laten rijden.. Wendy rijdt achter ons aan met auto en blijft me aanmoedigen: had ik even nodig.. doorbijten in de laatste klim en dan alles geven in de afdaling naar de finish..
Ik rij als 29e algemeen (en 15e in mijn categorie) over de meet.. 't was zwaar maar plezant!'
